Balsemen
Om een lichaam van een overleden persoon langer te conserveren wordt het gebalsemd. Na het balsemen is er geen koeling nodig om de overledene op te baren. We kennen twee soorten, namelijk de traditionele balseming en de thanatopraxie.
Wat balsemen precies is, hoe het werkt en wat de kosten zijn dat leggen we uit in dit artikel.
Wat is balsemen?
Bij het balsemen van een lichaam van een overledene wordt er een vloeistof (formaline) in de bloedvaten gebracht. Formaline zorgt ervoor dat de eiwitten in het lichaam gefixeerd blijven zodat het lichaam minder snel zal ontbinden. De conditie van het lichaam zal door het balsemen langer op peil blijven. Het lichaam en het gezicht van een overledene zal zonder gebalsemd te worden er wit uitzien. Door de kleurstoffen in de vloeistof zal de overledene de natuurlijke kleur behouden.
Als de overledene bijvoorbeeld geel aanziet door een ziekte of blauwe plekken heeft dan kan dit door het lichaam te balsemen geneutraliseerd worden.
Zodra de overledene is gebalsemd kan hij of zij op de normale manier verzorgd en opgebaard worden. Dit kan op kamertemperatuur gebeuren in principe zonder verdere koeling.
De kosten voor het balsemen zijn in veel gevallen hetzelfde als de kosten voor een thuisopbaring of bij een opbaring in het uitvaartcentrum. Deze liggen tussen de 500 en 750 euro.
Verschillende soorten balseming
We kennen twee soorten balseming: de traditionele balseming en thanatopraxie dit is een lichte vorm van balsemen.
Bij de traditionele balseming wordt er een hoge concentratie formaline het lichaam ingebracht. Deze manier van balsemen wordt alleen in uitzonderlijke gevallen toegestaan. Het lichaam kan bij de traditionele balseming tot 3 weken geconserveerd worden en dit zal alleen worden toegepast als de uitvaart bijvoorbeeld voor lange tijd is uitgesteld.
Redenen om op de traditionele manier te balsemen zijn:
- De uitvaart wordt voor lange tijd uitgesteld
- Het lichaam wordt ter beschikking gesteld aan de wetenschap
- Het gaat om een uitvaart voor een persoon van het Koninklijk Huis
- De begrafenis zal in het buitenland plaats vinden
Thanatopraxie (lichte balseming)
De lichte balseming (thanatopraxie) wordt veel vaker toegepast. Hierbij is de concentratie formaline welke in het lichaam wordt gebracht veel lager. De lagere concentratie vloeistof is voldoende om de nabestaanden op een waardige manier afscheid te laten nemen.
Het balsemen heeft enkele voor- en nadelen:
Voordelen
- Het lichaam kan langer opgebaard worden
- Het lichaam zal niet verkleuren en het blijft er natuurlijker uitzien
- Er is in de meeste gevallen geen koeling nodig
- Het lichaam zal niet koud aanvoelen
Nadeel
Het balsemen kost meer tijd en geld. Men is ongeveer 2 tot 3 uur bezig om een overledene te balsemen. De kosten liggen tussen de 500 en 750 euro.
Mag iedereen een lichte balseming uitvoeren?
Nee, alleen gediplomeerde thanatopracteurs mogen een thanatopraxie uitvoeren omdat dit secuur en specialistisch werk is.
Is een lichte balseming schadelijk voor het milieu?
Nee, de lage concentratie vloeistof is volledig biologisch afbreekbaar.
In het kort
Het balsemen wordt toegepast om het lichaam en het gezicht van de overleden persoon er natuurlijker uit te laten zien. Het is voor de nabestaanden fijner om op deze manier afscheid te nemen. Bij een thanatopraxie zal het lichaam 10 dagen niet ontbinden zonder dat er in de meeste gevallen een koelinstallatie nodig is. Het balsemen van een overledene neemt ongeveer 2 tot 3 uur in beslag. De thanatopraxie is voor iedereen geschikt, de traditionele manier van balsemen waarbij een hoge concentratie formaline wordt ingebracht is niet vaak toegestaan.